I benefici del latte materno sono molti: innanzitutto il latte materno protegge maggiormente il bambino dalle malattie. È stato dimostrato che l'allattamento al seno è efficace nel prevenire patologie infantili come le infezioni gastrointestinali, respiratorie e le otiti.
Un altro dei benefici del latte materno è che contribuisce inoltre a proteggere il piccolo dalle allergie (dapprima cutanee e, successivamente, da quelle respiratorie come l'asma).
Gli effetti benefici sulla salute vanno ben oltre il periodo dello svezzamento. Si ritiene che il latte materno eserciti un'azione preventiva contro molte delle cosiddette patologie cardio-metaboliche, come l'obesità, l'ipertensione, la lipidemia e il diabete di tipo 2.
